O Great Blue Hole (Grande Buraco Azul) é,
na verdade, uma caverna que se formou há dezenas de milhares de anos, quando o
nível do mar era muito mais baixo do que na atualidade.
À medida que o oceano
subiu, ela ficou submersa, mas preservou as estalactites, hoje rodeadas por
animais marinhos de várias espécies, como arraias, peixes-papagaios e
peixes-borboletas.
Localizado no Atol de
Recifes Lighthouse, a cerca de 50 milhas a leste da cidade de Belize, o buraco
é um círculo quase perfeito, de cerca de 300 metros de diâmetro e 125 metros de
profundidade. É visível inclusive do espaço – foi captado por um satélite da Nasa
em março de 2009.
No início dos anos
1970, o famoso oceanógrafo Jacques Cousteau explorou seus túneis e
estalactites. O Buraco Azul é parte da Reserva de Barreiras de Recifes de
Belize, considerada Patrimônio da Humanidade pela Unesco.
